Después, pasear entre ellos, conocer cómo se cultivan, visitar una almazara, aprender a catar un aceite y terminar el día descubriendo cómo diferentes AOVEs pueden transformar un plato.

No es únicamente turismo rural.

Tiene nombre propio: oleoturismo.

Viajar para entender lo que comemos

Cada vez queremos saber más sobre aquello que llega a nuestra mesa.

Visitamos bodegas para entender el vino, queserías para descubrir cómo se elabora un queso y explotaciones agrícolas para conocer el origen de determinados alimentos.

El aceite de oliva no podía quedarse fuera.

El oleoturismo permite recorrer el camino contrario al habitual: comenzar en la botella y viajar hacia atrás hasta llegar al olivo.

Mucho más que visitar una almazara

Las experiencias alrededor del AOVE han evolucionado enormemente.

Hoy podemos encontrar desde catas y visitas a olivares hasta alojamientos integrados en fincas, propuestas gastronómicas, recorridos históricos e incluso experiencias de bienestar vinculadas al aceite.

En diferentes puntos de España, Italia, Grecia, Francia, Croacia e incluso California existen ya proyectos turísticos en los que el olivo es el auténtico protagonista.

Algunos han convertido antiguas fincas y edificios históricos en alojamientos extraordinarios. Otros permiten recorrer olivares, conocer variedades locales o descubrir una almazara desde dentro.

Cuando el paisaje forma parte de la experiencia

Pero quizá el verdadero atractivo del oleoturismo no esté únicamente en aprender cómo se produce el aceite.

Está en comprender el lugar del que procede.

Porque un olivar también explica la historia de un territorio: su clima, su agricultura, su gastronomía y las generaciones que lo han trabajado.

Y eso es difícil de transmitir únicamente con una etiqueta.

Una oportunidad también para el medio rural

Esta forma de viajar tiene además una consecuencia especialmente interesante.

El visitante no llega únicamente buscando un producto. Come en la zona, duerme allí, conoce otros productores, descubre pueblos y consume servicios locales.

El aceite se convierte así en una puerta de entrada al territorio.

Y para muchas zonas rurales, eso significa nuevas oportunidades para mostrar algo que llevan generaciones haciendo.

Quizá el verdadero lujo sea saber de dónde viene

Vivimos rodeados de productos que recorren miles de kilómetros y de los que apenas conocemos su origen.

Por eso quizá resulte tan especial hacer justo lo contrario.

Caminar entre los árboles.

Tocar una aceituna.

Entrar en una almazara.

Probar un aceite sabiendo exactamente de dónde procede.

El oleoturismo demuestra que una botella puede contener mucho más que AOVE.

A veces también puede ser el comienzo de un viaje.

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La entrada Dormir entre olivos: cuando el AOVE deja de ser un alimento y se convierte en un viaje se publicó primero en Aceites palacio.

El olivar como cortafuegos natural es una realidad cada vez más estudiada. Cuando está cuidado y en producción, puede ayudar a frenar el avance del fuego y a crear paisajes más resistentes frente a los incendios.

Pero… ¿cómo puede un cultivo contribuir a proteger todo un territorio?

Un olivar cuidado es un territorio cuidado

Un olivar no es únicamente una superficie destinada a producir aceitunas. También es un espacio que se poda, se desbroza, se vigila y se mantiene accesible.

Ese trabajo diario ayuda a evitar que se acumule demasiada vegetación seca en el suelo. Y esto es importante porque la hierba, los matorrales y los restos vegetales sin gestionar pueden convertirse en combustible durante un incendio.

Cuando las parcelas se mantienen correctamente, se reduce la cantidad de material que puede arder y se crean zonas de discontinuidad en el paisaje, capaces de ralentizar la propagación de las llamas y disminuir su intensidad.

Es decir: un olivar activo no garantiza que un incendio vaya a detenerse, pero sí puede contribuir a que el fuego encuentre más dificultades para avanzar.

¿Por qué se habla del olivar como un “cortafuegos productivo”?

Normalmente imaginamos un cortafuegos como una franja de terreno completamente despejada. Sin embargo, los paisajes agrícolas bien gestionados también pueden desempeñar una función similar.

Un olivar cuidado puede ayudar porque:

• limita la acumulación de vegetación seca;
• crea separaciones entre masas forestales;
• mantiene superficies abiertas;
• conserva caminos y accesos agrícolas;
• y facilita la llegada de los equipos de extinción a zonas que, de otro modo, resultarían más difíciles de alcanzar.

Además, la presencia de caminos, puntos de agua y parcelas abiertas puede resultar especialmente útil durante las labores de emergencia.

Por eso se utiliza una expresión que resume muy bien esta función: cortafuegos productivo. La tierra sigue generando alimentos y actividad económica, mientras contribuye al mismo tiempo a proteger el entorno.

El valor especial del olivar tradicional

Esta función resulta especialmente importante en los olivares tradicionales y de montaña.

En el norte de Cáceres, por ejemplo, un informe técnico reciente ha destacado que estas explotaciones pueden funcionar como barreras naturales frente al avance del fuego. Al mismo tiempo, mantienen el empleo, la actividad económica y un paisaje agrícola con pocas alternativas productivas.

Son olivares que, en muchos casos, requieren más trabajo, presentan mayores pendientes y resultan más difíciles de mecanizar. Sin embargo, su valor no se puede medir únicamente por los kilos de aceituna que producen.

También ayudan a:

• conservar paisajes históricos;
• mantener población en los pueblos;
• evitar el abandono de parcelas;
• proteger la biodiversidad;
• y reducir la continuidad de la vegetación forestal.

Porque cuando un terreno agrícola se abandona, la vegetación espontánea crece sin control y aumenta progresivamente la cantidad de biomasa disponible para arder.

Frente al abandono, un paisaje vivo

Uno de los grandes problemas de muchas zonas rurales es precisamente el abandono agrícola.

Cuando desaparece la actividad, se dejan de limpiar los campos, se pierden caminos y se cierran los accesos. Poco a poco, parcelas que antes separaban distintas zonas del paisaje quedan cubiertas por vegetación continua.

El resultado es un territorio más uniforme y, por tanto, potencialmente más vulnerable ante un incendio.

En cambio, la combinación de olivares, cultivos, caminos, pastos y zonas forestales forma lo que se conoce como mosaico agroforestal. Un paisaje diverso en el que el fuego encuentra diferentes tipos de vegetación y más interrupciones para continuar avanzando.

Por eso, mantener la agricultura no es solamente una cuestión económica. También es una forma de gestión y prevención.

El trabajo que no siempre se ve

Detrás de un olivar cuidado hay muchas tareas que el consumidor no ve:

desbrozar la vegetación, podar los árboles, mantener los caminos, retirar restos vegetales, vigilar las parcelas y trabajar para que el cultivo siga siendo viable.

Son labores necesarias para obtener un buen aceite, pero también para conservar un territorio ordenado y accesible.

Durante años hemos aprendido a valorar el aceite por su sabor, su variedad, su calidad o su origen. Sin embargo, quizá también deberíamos valorar el paisaje que permanece vivo gracias a su producción.

Porque cada hectárea cultivada supone una parcela menos abandonada y una parte del territorio que continúa siendo atendida.

¿Y qué tiene que ver Aceites Palacio con todo esto?

Para nosotros, que vivimos rodeados de olivos y conocemos el trabajo que requieren durante todo el año, esta forma de entender el olivar resulta muy cercana.

El aceite de oliva no comienza en la almazara. Comienza mucho antes: en la tierra, en el cuidado del árbol y en todas las decisiones que permiten mantener las parcelas productivas.

El olivar nos da alimento, pero también dibuja nuestro paisaje, sostiene actividad en los pueblos y conecta a las personas con el territorio.

Y ahora sabemos que, además, un campo trabajado y bien mantenido puede ayudar a crear paisajes más resistentes frente a los incendios.

Producir aceite también es proteger el territorio

Elegir un aceite vinculado a su lugar de origen no es únicamente elegir un alimento.

También es apoyar una agricultura que:

mantiene los campos activos,
conserva los caminos,
evita el abandono rural,
cuida el paisaje
y contribuye a reducir el riesgo de propagación de los incendios.

En Aceites Palacio seguiremos defendiendo esa relación entre producto, agricultor y territorio que forma parte de nuestra manera de entender el aceite.

Porque cuidar un olivo es mucho más que preparar la próxima cosecha.

Es cuidar el paisaje que dejaremos mañana.

Cada botella de aceite Palacio o aceite Monegros sale de olivares de Los Monegros que cuidamos durante todo el año.

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